创作者跟我吐露心声：“本以为这游戏也就我一个人爱玩。”
火炮题材在各类游戏里屡见不鲜。特别是战略类游戏，凭借射程远、威力猛的优势，在攻防两端表现抢眼，深受玩家追捧。
“炮平四海！”
看着巨型爆炸将敌方阵地夷为平地，是火炮带来的主要快感。但《铁巢重炮》偏要反其道而行：在这款游戏里，你得花大量精力做测算等准备工作，却永远看不到炮弹把敌人轰上天的画面。
玩家的主要工作不是看爆炸，而是拉杆转曲柄
在《铁巢重炮》中，你扮演一名火炮操作员，驾驶一辆搭载5000吨级巨炮的四足行走原创载具。
正如前面所说，玩家没法直接目睹炮弹落下的瞬间，只能靠战术地图上更新的弹坑照片和击杀标志来推断战果。不过，游戏在炮击准备环节下了苦功夫。你需要根据指挥部给的坐标，在地图上测绘、计算射击诸元，然后手摇炮塔，调整火炮的朝向和仰角，确保炮弹能正中目标。
具体打中了啥，得开炮后看地图上的击杀标志
可以看出，《铁巢重炮》选了个非常垂直的炮兵模拟玩法，甚至有点像个“数学游戏”。但这种看似硬核小众的选择，商业成绩却相当亮眼：8月6日晚发售，在线数很快冲到1.2万，好评率高达99%，还进了Steam全球畅销榜前5。
发稿时游戏才卖11小时，已有不少玩了7小时以上的玩家留下评价
我们也跟游戏唯一的开发者尼克（Nick Nieuwoudt）聊了聊，看看这么独特的游戏到底是怎么搓出来的。
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尼克是个军武迷，重度爱好者，喜欢《坦克世界》《战舰世界》和《战争雷霆》这类军事游戏。他自豪地告诉我：“每个游戏的时长都超过 1000 小时。”
左图是开发者尼克，右图是负责市场发行的多米尼克（Dominik）
尼克干游戏开发已经超过 20 年，还在 Wargaming 这种头部军武游戏公司待过。做个偏向硬核的“炮兵模拟器”这个念头，早在十年前就在尼克心里扎根发芽，但他一直没机会把《铁巢重炮》这样的提案真正摆到桌面上。
“没其他人想做纯粹的炮兵模拟，”尼克回忆道，“我当时也以为这种小众玩法只有我会喜欢。做出《铁巢重炮》后，我收到不少私信，有人说‘我一直想要玩这样的炮兵模拟游戏，现在终于有人肯做了。’看到还有这么多同好，我自己都有点意外。”
项目启动的契机有点黑色幽默：尼克就职的上家公司被 Netflix 收购，他也跟着失业了。对此尼克反而觉得因祸得福：久违的自由来了，他能腾出手做那个构思许久的“巨炮模拟器”。
起初尼克手里只有一些模糊的点子。作为军事发烧友，他多年来收集了不少军事文献，现实中的火炮、战列舰，乃至古斯塔夫列车炮，都成了他的参考对象。
“口径即正义，射程即真理”
游戏玩法经过不少次迭代。尼克最初设想让玩家操控战列舰上的一门多联装炮塔，轰击陆地目标。这想法虽然贴近现实，尼克也做了一些初期建模。但他很快发现关卡设计被场景束缚住了，平台局限在船上能做的事情非常有限，不如干脆把巨炮搬到陆地上。
尼克向我们展示了一些早期建模素材
这时候，尼克另一个埋藏多年的爱好开始发力了：战锤 40k。
尼克十岁就开始涂战锤棋子，那个世界的审美早已深深烙印在他的创作直觉里：巨型军事奇观、柴油朋克的美学、严酷黑暗却强调忠诚的军队体系，以及 Grimdark 特有的压抑叙事风格。这些东西尼克从未刻意规划过，但当他设计《铁巢重炮》的环境和氛围时，它们就自然而然地流淌了出来。
为了让炮塔内部结构的柴油朋克风味更足，尼克特地做了个铺管道的工具
比如第一关就揭露了游戏的叙事哲学：最高指挥部一开始让玩家去轰击反君主派，当大伙听着唱片里激昂的军歌，操纵大炮向最高指挥部标明的位置一炮轰过去后，地图却显示玩家命中了己方的医院。次日收到的报纸又是另一种说法：医院遇袭不假，锅却甩给了反君主派。这套相互矛盾的信息碎片，很快给玩家勾勒出了“谁也不可信”的阴谋论故事。
尼克特地选择知名度更低的西班牙内战为故事原型，并将它提前了十年，构造出了一个架空世界线。这种选择相比起时代相近、名气更大的一战，可以更给他更多的创作自由，做出属于自己的“Grimdark世界观“。当然，这背后也有一个更私人的原因：尼克出生于希腊，如今定居西班牙。
在《铁巢重炮》的架空世界线中，西班牙君主派尚未被推翻，各路势力暗流涌动，整个社会动荡不安。这种大背景十分适合进行”没有人是干净的，信息永远不可靠“这类压抑风格的叙事。
交流过程中，尼克不管是提及从零开始自己手搓巨炮的3D建模，还是编写游戏的世界观设定，都带着股兴奋劲，不难看出他十分享受“自由创作”的过程。这让人好奇，他是否在开发过程中卡过壳、遇到过棘手的难题。
尼克思索了一下，给出的答复是：“最难的是教会玩家如何开炮。”
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《铁巢重炮》最大的魅力就在于开炮前复杂且强调精准的流程：先接受指挥部发来的命令，根据提供的线索在地图上测绘坐标点。再通过拉杆、曲柄等机械设备调整巨炮的朝向。除此之外，根据敌人类型的不同和附近有无友军，还需要选择穿甲、高爆等不同弹头，并根据敌军的远近来决定装药量的多少。
这个过程中要在多个操作台前往返，这头钢铁巨兽也会忠实地随着每一个操作给出回应：弹药推入炮膛时发出沉闷的轰鸣，齿轮咬合、液压低鸣，开炮前的安全警报尖锐短促，扳机扣下的瞬间则被震耳欲聋的巨响吞没。整套流程下来，自有一种独特的仪式感。
机魂大悦
它的独特性同时也是游玩门槛：需要一些几何功底的地图测绘、数个操作台和不同功能的拉杆、转柄，每个功能单独拆开都不复杂，整合到一起就有些令人“过载”。尼克对这种门槛也是心知肚明：“这不像是FPS，你可以直接把其他游戏的经验带过来。”
但《铁巢重炮》真玩起来并不难上手。在试玩Demo时，我大概花了5-10分钟就成功完成了第一次试射，从网上的玩家视频来看，大部分人熟悉操作的速度也都大差不差。但在游戏早期的内部测试中，尼克看到的则是完全不同的景象：在最开始的100名试玩玩家中，有不少人花了45分钟都没开出第一炮。
“到底先拉哪根杆？”
出现这样的差距，一方面要归功于模拟类游戏如今的宣发生态，这类游戏天然适合出视频和直播，很多人在入坑前已经看过别人操作，一步到位成了“老兵”。另一方面则是今天的《铁巢重炮》多了清晰的视觉引导，每个操作台的显眼位置都贴着一些简单的指示牌勾勒出关键步骤：要拉哪根拉杆、如何把坐标“输入”到火炮里，扫一眼、试一下就能明白。
尼克提到，能走到这一步是大家一起努力的结果：开发早期，他会在 Discord 上给热情玩家发测试 Key，并要求他们全程直播，自己则一言不发地在旁边看着。每当对方卡住，他就仔细观察并记录对方的镜头朝向，判断对方想从哪里获取提示。后续更新中，尼克会根据这些记录，有针对性地添加视觉引导。
特地如此绕圈子，是为了避开了常见的“灯下黑”问题：开发者对自己亲手搭建的游戏无比熟悉，会无意识地把一些关键信息当成常识，很难直观地想象出新玩家眼中会是怎样的景象。这种天然的信息差，也让游戏引导一直是业界老生常谈的话题。
不过，这种做法的时间成本也不低。当被问及为何没有采用保守但稳妥的手段，比如通过暂停界面列出文字教程或者是手把手的强制教学时，尼克的回答很干脆：“我不希望玩家感觉像在上课。”
他随后进一步解释了自己的想法：尼克属于典型的“自由摸索派”，他认为通过自己的努力不断摸索、逐渐熟练、甚至发掘出新玩法的过程是最有趣的。他不想用一个枯燥的填鸭式教学剥夺玩家慢慢学会开炮的乐趣，也担心玩家会被无趣的教程直接劝退。
这样的摸索也不时出现在ChinaJoy现场试玩的玩家身上
因此尼克非常喜欢玩家做出一些他都没料想到的惊喜操作。在谈及中国市场时，尼克也感觉自己的游戏能获得中国玩家的青睐非常幸运，这不仅是因为庞大的商业潜力，更是因为中国玩家的创造力也总能让他眼前一亮。
比如他惊叹于Discord中一些国内玩家秀的“盲射”技术：在游戏中用战术地图将火炮与目标的坐标连线后，系统会自动测算出目标距离和对应仰角，但有一些玩家却故意给自己上难度，靠人力计算炮击数据，最后还能成功命中目标。
尼克表示这套玩法倒不只有中国玩家能做出来，但之前实现这套玩法的两名国外玩家都有炮兵服役经验，而从他的观察来看，那些中国玩家则不像是参过军的。对此尼克还反复和我确认，想要理解这究竟是中国玩家的独特特质，还是庞大的玩家基数带来的必然结果。
另一个让尼克惊喜的则是中国的Mod社区生态，在放出Demo版几天后，游戏就有了相当数量的Mod。其中像是自动化开炮的Mod让尼克赞不绝口：“我在之前从没想过有人这么快就整出这么成熟的创意Mod。”
每当聊起这些时，尼克就像一个跟别人分享了自己最心爱玩具的大孩子——对方的赞叹比他自己玩还要让他开心。
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虽然从业超过20年，尼克并未被磨平棱角，相反，他还带着一股纯粹的热情。
在采访过程中，尼克不止一次地提到，开发《铁巢重炮》本身就是一种乐趣，他享受亲力亲为的过程。因此在开发初期，他希望保持核心开发团队小而精，也没有使用Vibe Coding等开发模式。这既是尼克对自己能力有信心，也是因为游戏题材独特，尼克不希望将太多精力用于下达指令、沟通细节上。
从工作效率来看，尼克说这话的底气确实足。从开工到完工，游戏开发耗时约一年零两个月，都是他一人独立完成。
不过他并非全程单打独斗。游戏有了雏形后，他就找到前同事多米尼克（Dominik Latos），两人一拍即合，多米尼克包办了后续的市场和发行工作。而二人此前积累的行业人脉也让他们可以靠友情价找到亲戚朋友来“外包”编曲、混音等工作。
在如今的 Steam 页面上，开发者和发行者栏里都列着两人的全名。本以为这只是工作室正式成立前的过渡之举，但尼克给出了不同的答案，他完全没有用工作室名称来代表自己和多米尼克的想法。
在尼克看来，这并非一个简单的名称问题，创建工作室会产生一层疏离感：玩家面对的不再是开发者本人，而是一个被抽象后的品牌形象。《铁巢重炮》能走到今天，靠的又恰恰是团队和玩家之间透明、真诚的联系。这种紧密的联系，让游戏相当于提前开启了“抢先体验”：社区积极帮忙测试游戏、提供宝贵的反馈。
虽然在开启内部测试后的8个月尼克并没有收到一分钱进账，但这在他看来不算缺点：二十多年的积蓄让他短期内没有资金压力，封闭测试让他们可以在不必过早做出路线图承诺的前提下自由迭代。
对于中小开发者来说，尼克这份珍贵的余裕的确获得了不错的结果。《铁巢重炮》的发售版本基本没有什么性能优化问题，也鲜有出现恶性Bug，的确对得起1.0这个版本号。
结语
在游戏发售后，多米尼克告诉我，游戏在24小时内卖出了近15万份。
这个数字的确远超二人预期。最初开放新品节试玩时，他们只预期会增加一万左右的愿望单，足够支撑他们继续做游戏即可，如今的销量数字也能让他们做出更大的梦。
尼克表示，他会继续更新游戏，把一些想在《铁巢重炮》中实现的功能更新进来，其中也包括呼声很高的多人模式，让“胡闹重炮”成为现实。
在尼克看来，《铁巢重炮》的故事，才刚刚开始。
