魏晋南北朝这段岁月，往往被贴上战乱频仍、群雄割据的标签。乱世出英雄，那些在烽火中崛起的人物，即便今日鲜为人知，当年也曾叱咤风云。南朝宋作为南朝政权的开端，同样涌现出一批杰出的军事统帅。咱们不妨细数一下南朝宋的四位名将。
一、檀道济
檀道济早年追随宋武帝刘裕，在东晋末年的动荡中起兵。他平定桓玄之乱，北伐后秦，一路拿下许昌、洛阳乃至长安，凭此赫赫战功成为开国元勋。有一回北伐途中粮草告急，准备撤退，北魏军队企图尾随追击。檀道济下令夜间用沙子冒充粮食，一边量取一边高声报数，并撒些真米在上面。魏军见状，以为宋军粮草充裕，不敢贸然追赶，“唱筹量沙”的典故便由此而来。
可惜到了元嘉十三年（436年），宋文帝身患疾病，忌惮檀道济的威望，将其召回并处死。显然，檀道济是被冤杀的。他并无谋反之心，仅因功高震主便遭皇帝诛杀，这确是无妄之灾。
二、沈庆之
沈庆之出自吴兴沈氏，三十岁投身军旅，迅速成长为南朝宋的核心将领。元嘉年间（445年），他率军征讨雍州、荆州等地的蛮族，采用“八道并进”的战术，俘获数万人口，稳固了南朝宋的南部边疆。453年，他协助刘骏讨伐弑父的刘劭，拥立孝武帝登基。454年，他又镇压了刘义宣的叛乱，被封为始兴郡公。至459年，七十四岁的沈庆之以高龄平定刘诞之乱，晋升为司空。
身为南朝宋的名将，沈庆之历经宋武帝至前废帝五朝，以平定蛮族及讨伐刘劭、鲁爽等内乱闻名。但和檀道济一样，他的结局也不尽如人意。公元465年，沈庆之因直言进谏触怒了前废帝刘子业，最终被赐死。
三、柳元景
柳元景擅长骑射，勇力超群。早年便得到谢晦、刘道产、刘义恭等人的赏识。元嘉二十二年（445年），武陵王刘骏坐镇襄阳，任命柳元景为随郡太守，负责征讨蛮夷，两人由此结下渊源。元嘉三十年（453年），刘骏讨伐刘劭，柳元景担任先锋，击败刘劭的大军，攻入建康城。刘骏即位后，柳元景仕途顺遂。
孝建元年（454年），柳元景平定刘义宣之乱，官至骠骑将军、太子詹事，改封巴东郡公。刘骏去世后，他受命辅佐前废帝，担任侍中、尚书令、丹阳尹。永光元年（465年），柳元景参与废黜前废帝刘子业的密谋，事情败露后被刘子业杀害，享年六十岁。在我看来，南朝宋内乱频发，武将往往因此受到牵连。
四、宗悫
宗悫（？—465年），字元干，南阳涅阳人，是东晋书画家宗炳的侄子，也是南朝宋的名将。宗悫早年效力于江夏王刘义恭，官至江夏王国上军将军，后以振武将军身份随军征讨林邑国，升任随郡太守，又参与平定雍州蛮乱。
宋文帝遇弑后，宗悫协助拥立武陵王刘骏为帝，随其讨平元凶刘劭，升任左卫将军，封洮阳县侯。此后他历任广州、豫州等地镇守，先后平定南郡王刘义宣、竟陵王刘诞的叛乱，官至安西将军、雍州刺史。永光元年（465年），宗悫在雍州病逝，朝廷追赠征西将军，谥号肃。
值得一提的是，宗悫少年时，叔父宗炳曾问他的志向。宗悫回答：“我愿乘长风破万里浪。”宗炳感叹道：“你若不能大富大贵，必致家族破败。”这便是成语“乘风破浪”的由来。
