1949年5月，上海解放刚过三天，陈毅便对着案头的报告眉头紧锁。仗打响了容易，难的是后续的治理。国民党留下的潜伏特务如同阴沟里的老鼠，钻进这座城市的肌理；青帮势力、银元贩子与外国间谍交织在一起，局面错综复杂。
蒋介石撤离前曾放话，共产党拿下上海易如反掌，但要稳住上海则绝无可能。面对这位身经百战的将领而言，枪炮并不可怕，真正令他担忧的是这座拥有六百万人口的“东方巴黎”中，那个看不见的对手正在暗处磨刀。此时，陈赓推门而入，抛出一句让在场众人愕然的话：“让那个死刑犯来干，准行。”
三万多名特务将上海化作无形的战场
1949年5月27日，上海正式解放。市民们从门缝中窥探外界，既渴望安宁，又恐惧动荡重演。街头游荡着大量散兵游勇，夜间特务活动猖獗，国民党遗留的潜伏人员四处搞破坏，甚至连银行运钞车都敢拦劫。
据当时统计，上海境内潜伏的特务及散兵游勇逾一万人。旧警察局一万四千余名职员中，九成以上可靠性存疑。台湾保密局持续派遣人员潜入，有的架设电台传递情报，有的执行暗杀与破坏任务。陈毅上任后收到的首份治安报告，令其深感不安。
报告中的数据触目惊心：工业半瘫痪，一万两千家工厂仅三成开工；库存大米与面粉仅够全市食用半个月。百姓白天目睹解放军进驻，夜晚却见特务横行。更为致命的是，蒋介石亲自向毛人凤下达了针对陈毅等军政首脑的暗杀指令。
在暗杀名单上，陈毅位列第一。陈毅心知肚明，公安局长一职绝非只会打仗的野战军将领所能胜任，此人须精通特务手段、熟悉租界规矩、深谙江湖门道。正当陈毅为此发愁时，陈赓抵达上海。
陈赓一言点醒梦中人
陈赓此行本是为汇报部队接管情况，闲聊间谈及治安困境，他指着墙上的上海地图说道：“要让这座城市彻底安定，得找个既懂特情又有硬功夫的人。”
他想到了李士英。此人十七岁投身革命，后入选中央特科“红队”，专司处决叛徒。1932年，他在法租界辣斐德路当街处决叛徒曹清澄，被捕后遭受电刑仍守口如瓶。国民党判处其死刑，后改判无期。抗战爆发后，李士英越狱而出，曾在济南担任公安局长。
陈赓对陈毅坦言：“上海这地方，他比你熟。”陈毅沉默片刻，问人在何处。陈赓答在丹阳，带着八百余人待命。陈毅掐灭烟头：“叫他来。”
1949年5月28日上午，李士英身着黄布军装，率领二十余名接管人员步入上海警察局。一位曾被国民党判处死刑的人，成为了新中国首任上海市公安局局长。上任后，他彻底整顿旧警队伍，陆续肃清三万多名潜伏特务。
最狠的一招：用活了一个死刑犯
李士英能镇住场面，不仅靠个人威望，更因他从监狱中“捞”出了一个人——胡均鹤。此人的经历比谍战剧更为曲折。1925年入党，二十岁时即任团中央组织部长。1932年被捕后叛变，成为中统特务；抗战期间投靠汪伪“76号”特工总部，沦为汉奸。
然而，他一面充当汉奸，一面暗中为中共地下党工作。日本投降后，国民党以汉奸罪判处其十年徒刑。1949年国民党败退前夕，释放所有监狱犯人，胡均鹤由此走出牢门。李士英将其提出，令其戴罪立功。胡均鹤在上海滩混迹三十年，哪条弄堂通哪条巷子，哪些特务在何处活动，他闭眼便能道来。
他提供了一份详尽的潜伏特务名单，先后贡献一千多起特务活动线索，协助抓捕四百多名潜伏特务，破获秘密电台一百多部。其中最著名的案例是刘全德暗杀案。毛人凤派老牌杀手刘全德潜入上海欲刺杀陈毅，这一计划正是通过胡均鹤的情报网被识破，暗杀未遂即被扼杀。
1950年，公安机关破获国民党潜伏电台案31起，缴获电台35部，捕获潜伏特务117人。至1949年8月上旬，共破获潜伏情报组合37个。一个被判过死刑的人，以另一种方式偿还了对上海的亏欠。
上海初解放时，蒋介石断言共产党稳不住这座城。他手中握有三万多潜伏特务、上万散兵游勇，盘踞码头的青帮与暗中破坏的金融投机分子形成合力。他以为这些暗线足以缠死新政权，但陈毅并未退缩，陈赓推荐了一位被国民党判过死刑的人出任公安局长。
李士英又从狱中提审出另一位死刑犯，令其戴罪立功。曾经的死囚成为新上海的治安负责人，三面间谍化身肃清全城特务的活地图。历史往往比戏剧更具荒诞感。
当年判处他们死刑的人已逃往台湾，而他们留下来替这座城市扫清了最后的阴影。蒋介石算尽一切，唯独未曾料到，他留下的那些特务，最终是被他自己判过死刑的人一个个揪出来的。
