外界最乐观的预估，是076型两栖攻击舰有望在2026年底前正式入列。若这一节点达成，中国将拿下全球第一艘真正意义上的无人机航母头衔。
这判断并非空穴来风。076已切入海试流程，并于2026年4月首次部署至南海。该舰排水量达5万吨，舰长250米，关键配置是电磁弹射器与拦阻装置，使其成为继“福特”号和“福建”号之后，全球第三艘装备此类系统的战舰。
虽仍被冠以两栖攻击舰之名，但076的设计逻辑与传统型号已有显著区隔。常规两栖攻击舰甲板主要围绕直升机作业布局，而076飞行甲板上未见明显直升机标识，反倒预留了弹射与拦阻空间。基于此，外界普遍推测其核心任务将是搭载固定翼飞行器，尤其是无人机。
单看实体建造，中国确实把多年前的概念落地了。过去多国曾探讨无人机上舰可行性，美国更早提出类似设想，但美军当前重点推进的仍是MQ-25A无人加油机。至于专用于远程作战的舰载无人机，美方尚未进入正式采购阶段。
2026年7月14日，美国海军发布供应商信息征询书，意在探索未来无人机在航母上的运作模式。文件中要求无人机在无空中加油情况下，具备至少1000海里（约1850公里）作战半径。指标虽高，但这仅是方案征集，非正式招标，更未锁定具体型号或服役时间。
对比之下，076已下水并开展海试，美国新项目尚处意见征询阶段。仅论进度，中国显然领先一步。
不过，076能否迅速坐实“无人机航母”名头，不能仅凭是否安装弹射器来断定。预计该舰将搭载无人战斗机，但具体机型、挂载数量及何时启动上舰测试，目前均无确切消息。
电磁弹射与拦阻系统只是让固定翼无人机上舰成为技术可能。实战中，还需攻克弹射效率、着舰安全、甲板调度、机库维护及连续出动等复杂问题。军舰通过海试，与舰载机实现长期稳定战备值班，之间仍有本质区别。
美国在具体项目上推进缓慢，不意味其彻底落后。美军拥有深厚航母运用经验，MQ-25A也已进入试飞环节。即便新型无人机立项未定，一旦获预算支持并形成明确方案，美国仍可依托原有积累快速追赶。
076的真正价值，不在于抢占“全球最大”或“世界第一”头衔，而在于中国正通过一艘实体现役舰艇，实质性探索无人机在海面起飞、降落及执行任务的全流程。
当下可确认的是，076在同类构想中跑得更快。尚不明朗的是，它何时能搭载成熟无人战斗机，又需多久真正形成战斗力。巨舰已驶向深海，距离期待的那关键一步，仅剩最后几块拼图待补全。
