康熙帝在中国历史上留下了浓墨重彩的一笔。他在位时，大清国势渐稳，民生得以休养生息，社会秩序也趋于安宁。不过，太平表象之下暗流涌动，挑战清廷权威的声音从未断绝，其中声势最浩大者，当属吴三桂。
世人谈及吴三桂，看法往往两极分化。清朝开国之际，他被视为开国立功的关键人物。当年山海关一战，他引清军入关，直接促成明朝终结，为清兵南下铺平道路。鉴于此等“大功”，清廷对他倚重有加，不仅授以高位，更封其为平西王，命其镇守云南，成为拥兵自重的地方藩镇。
权力这东西，一旦沾手便难以割舍。当康熙帝亲政后，先除鳌拜，稳固君权，随即目光转向那些尾大不掉的藩王势力。远在云南的吴三桂，自然成了朝廷眼中的头号靶子。
对康熙而言，地方诸侯手握重兵、独立王国，是中央集权的大忌；对吴三桂来说，他在云南经营多年，根基深厚，岂会甘心交出兵权，沦为朝廷指哪打哪的普通臣僚？双方立场根本对立，矛盾由此激化。
吴三桂既不想主动让出地盘，也不愿接受削藩诏令。他四处活动，试图阻挠康熙削弱藩权的步伐，但局势已如箭在弦上，再无转圜余地。
归根结底，吴三桂的败局，不只在于军事失利，更在于误判了天下大势。他被野心冲昏头脑，忘了清朝经过多年治理，早已不再是初进中原时那个根基尚浅的新政权。妄图凭一己之力推翻一个蒸蒸日上王朝，无异于痴人说梦。最终，吴三桂带着未竟的野心走向灭亡，而康熙借平定三藩之乱，彻底夯实了统治基础，也为日后康乾盛世的开启扫清了障碍。
