7月6日，北京时间传来消息。凌晨时分，国际足联正式公布官方公告，确认1/16决赛被红牌罚下的美国队前锋巴洛贡，其停赛处分将推迟一年执行，因此他能够参加与比利时的1/8决赛。此番决定在足坛引起轩然大波，自1970年红黄牌规则施行以来，还从未有球员在领到红牌后，得以继续代表球队出战下一届世界杯。
国际足联的这一处理方式，欧洲足球联合会也迅速作出回应，通过官方渠道发表声明：
国际足联昨日就球员福拉林-巴洛贡因红牌应受“一场自动停赛”处罚的决定暂缓执行一年的处理，已经触碰到了足球运动规则的底线。
足球运动和其他体育项目一样，其根基在于规则，这些规则确立了公平、诚实和透明的竞赛环境。不可否认，规则有时包含解释空间，但本案完全不在此列。红牌后至少停赛一场，是规则中明确规定的原则，并非可由裁判或管理机构自由裁量的内容，更无需任何特殊决定。这既是规则的基本要求，也不能存在任何例外，尤其是在赛事正在进行期间——此前已有其他多名球员遭遇相同情况，并按规定接受了停赛处分。
当规则的权威性得不到规则制定者自身的维护时，赛事的公正性便容易受到挑战，整个赛事的公信力同样会受到损害。不仅如此，这个决定在赛事中途开创了不良先例，未来若遇到类似情况，将不得不要求进行同等处理，这对足球运动的长远发展无疑是不利的。
足球之所以广受欢迎，在于其本身蕴含的独特魅力；足球运动为何让人信赖，关键在于无论在哪个角落，都维持着统一的游戏准则。没有任何赛事是孤立存在的，特别是世界杯，它拥有足以对整个足球运动产生深远影响的力量。
对于这个史无前例、让人费解且缺乏逻辑的决定，欧洲足球联合会表达了深切的困惑与不解。
