近日，江苏苏州天平山风景名胜区的莲塘中，多了一处引人驻足的景致：一株莲花悄然绽放。
正值盛夏，荷花本非稀罕物，这株花究竟有何特别之处？
追溯其源头，种子出土于南京六朝至北宋的考古地层，已逾千年岁月，算得上是难得的活体古莲种质。
记者见到这株古莲时，只见色泽红润，瓣形略显清瘦，透着股不凡的清逸之气。“古莲有几个特征，花瓣是单瓣的，与现代培育的重瓣不同，叶柄上的刺更尖锐密集，花型也更秀气。这或许就是范仲淹千年前所见过的品种。”负责养护的青年职工张业成介绍，十多年前，苏州太仓园林园艺专家殷继山收藏了一枚出土于南京六朝至北宋考古地层的千年古莲种子，亲手培育出完整根茎植株后，于2025年捐赠给天平山景区。景区历经一年多精心照料，这株古莲在今年七月中旬迎来了首次绽放。
将这株古莲与宋代《花篮图》中绘制的红莲相对照，两者颇为神似。“单瓣、瘦枝、叶柄密生细刺，花期虽短却舒展从容，真可谓是一件‘会开花的文物’。”天平山管理处园管科科长沈卫强告诉记者，将古莲引种回天平山，既是为了让今人亲眼目睹宋代花卉美学的真容，也是为了利用其旺盛的繁殖力，做到保护与扩繁并重。眼下，景区正采用无性繁殖方式稳步扩繁，预计明年即可实现种群规模的明显扩增，届时面向市民游客开放观赏。
这些年，天平山景区在全国各大文博场馆和植物园四处寻觅古莲，却始终没有结果。直到去年，殷继山偶然得知此事，当即应允。在他眼中，这株千年前的明艳花朵，恰与天平山自唐宋以来绵延不绝的文脉，形成了一种跨越时空的呼应。
天平山管理处办公室工作人员丁乔表示，这份呼应也深藏在范仲淹家族与天平山的深厚渊源里。天平山南麓的天平山庄是苏州晚明山地园林的代表，由范仲淹的十七世孙范允临于明万历三十六年辞官归隐时建造。范允临在山庄前开凿池塘，引入山泉水，遍植荷花，还曾写下《栽莲口号》：“十亩方塘尽是莲，花开如雪藕如椽。儿童撷取供甘毳，只种荷花不种田。”由此可见，赏荷已然成为文人雅士的审美意趣。
作为范仲淹家族文脉的寄托地，天平山景区随处可见范公的印记：白云古刹前矗立着范仲淹铜像；范文正公忠烈庙正门，立着“先忧后乐”牌坊；范仲淹纪念馆内，前来研学的中小学生聆听讲解，感受北宋名臣范仲淹治水患、倡府学、办义庄，为苏州留下的宝贵精神财富。景区以此为契机，深挖范氏故事，推出系列文化活动，令天平山的文化意蕴愈发丰厚。
不独天平山景区，这个暑期，苏州各大园林景区也纷纷推出了特色活动。拙政园举办荷花展，将传统赏花升级为活态园林文化体验；狮子林汇集江南微缩船模、园林红木微雕、园林景观核雕等园林微雕艺术展，古典造园美学与苏工技艺相得益彰；虎丘山以茉莉花、白兰花、玳玳花的“虎丘三花”为引，策划“三花乘凉市”，尽显江南风雅；留园展出16件原创小微水石盆景，于方寸之间展现江南意蕴。
“近年来，苏州园林深入挖掘历史文脉与资源，紧扣‘一园一品’理念，培育出11个品类、720多种特色花木，形成了‘一园一花、一园一韵、月月有名花’的格局。”苏州园林绿化管理局相关负责人表示，“一园一品”品牌建设让苏州园林在差异化发展中各美其美、美美与共，也让游园从单纯的观赏升级为更有文化深度、更具沉浸感的江南文化之旅。
