宋人曾几咏叹大暑苦热，诗云："赤日几时过，清风无处寻。经书聊枕籍（藉），瓜李漫浮沉。"（《大暑》）三伏时节湿热难避，古时消夏有三法：借荷塘水泽纳凉，凭鲜果瓜李解烦，更赖静心淡意安身。
宋末元初，文人画兴起，不再囿于写实与诗意，从"画中寻诗"转为"画中书诗"，使笔墨之趣更显重要。今选元人几幅小品，借古画清意，聊以消纳暑热烦忧。
《莲鹡鸰图》元·王渊，绢本设色，东京国立博物馆藏
一池莲荷，恰是盛夏标志性景致。元代王渊作此《莲鹡鸰图》，现藏东京国立博物馆。宋代画师绘荷，多用浓彩堆砌花叶，王渊却以清雅柔和笔法见长：利落线条勾勒莲叶，衬得水面空明澄澈。画面仅取一花一叶一莲蓬，两只灰鹡鸰栖于其间。部分荷叶已染秋意，一旁荷花正舒展瓣叶，弧度宛若浅勺，莲蓬弯弯曲曲破水而出。鹡鸰体型纤小秀丽，传统绘画中常作手足情义的象征，典故源自《诗经・小雅・常棣》“脊令在原，兄弟急难”。鹡鸰本是水鸟，离水落于原野时，同伴有鸣叫呼应、互相寻觅，古人常借此喻兄弟在危难中相互扶持。
《夏池双鹅图》元·佚名，绢本设色
局部，观赏羽毛刻画。
今年大暑多雨，河湖涨水，水汽终日氤氲，恰合古籍所言"土润溽暑"。元代佚名《夏池双鹅图》、钱选《双鸭图》，皆取夏日池沼之景。《夏池双鹅图》笔墨收敛柔和，墨色层次温润素雅，淡彩轻敷，弱化了雕琢感。
《双鸭图》元·钱选，绢本设色
钱选是宋末元初承前启后的关键画家，其花鸟画特点鲜明：从南宋院体富丽精工转向元代文人画清雅含蓄。有学者评其用色"姿媚"而不俗，色彩鲜嫩似晨露中花朵，整体却比宋画雅淡。钱选《双鸭图》以蓝写水，以绿绘叶，点缀粉色荷花，水面禽鸟悠然。不执着于表象描摹，仅以淡色轻写水汽朦胧。据说他在部分作品（如《花鸟图》卷）中，会以毛笔"清洗"颜色。这种"减法"技法使画面斑驳、虚实相生，洗去浓艳，更添淡淡"残"意，或为遗民心境隐喻。
《荷亭对弈图》元·佚名，绢本团扇
元代佚名《荷亭对弈图》为团扇小品，描绘水榭消夏之景。临水亭轩环抱垂柳荷塘，芙蕖点缀水面。亭中雅士或卧榻小憩，或对坐弈棋，亭外有女子临水嬉戏，一派荷风送凉的闲适景致。
以界笔勾勒亭台，淡彩晕染荷塘薄雾。此画将青绿山水浓丽之色与界笔楼阁工整之巧巧妙融合，在南宋院体画基础上发展，风格更显清新活泼。它既有院体画的严谨，又添新生灵动气息。元代团扇画存世稀少，这件作品因而尤为珍贵，既承续宋代院体画精工传统，又流露出元代文人注重内心感受、追求淡泊闲逸的审美取向。
《消夏图》元·刘贯道，绢本设色，纳尔逊-艾特金斯艺术博物馆藏
局部，展示重屏构图。
元代刘贯道《消夏图》为人物消暑经典之作。绢本设色，采用独特重屏构图：庭院遍植芭蕉翠竹，文士袒胸卧于凉榻，手捧书卷，侧置古琴茶盏。屏风之内复绘一图，其中又绘山水屏风，趣味深长。《消夏图》虽无荷塘池水，却借浓荫草木、闲散卧姿诠释"心静生凉"古训。
《秋瓜图》（局部） 元·佚名，绢本设色，大都会艺术博物馆藏
《珍果图》局部，（传）元·钱选，绢本设色，台北故宫博物院藏
大暑时节瓜果丰盈，花果小品恰合伏天食俗。佚名《秋瓜图》绘饱满熟瓜，钱选（传）《珍果图》描莲藕、莲蓬、菱角等消暑之物，皆是伏天常食解暑佳品。
对比宋元花鸟小品，可见审美风尚之变。宋人院体画着力再现盛夏实景，荷塘草木瓜果皆精细逼真；元代文人画家则引入书法笔意，简化物象，重神韵而轻工笔。
最后，品读白居易《销夏》诗感悟："何以销烦暑，端居一院中。眼前无长物，窗下有清风。热散由心静，凉生为室空。此时身自得，难更与人同。"或许清简度日，才是消暑真谛。
