刘劭生于四二四年，卒于四五三年，字休远，是南朝宋第四位君主（即便未被广泛承认为皇帝），乃宋文帝刘义隆的嫡长子，宋孝武帝刘骏的异母兄长，其母为皇后袁齐妫。刘劭因弑父夺位之举，在历史上声名狼藉，成为中国首位为皇位弑杀父亲的君主（之前以弑父夺王位的是楚穆王），此等悖逆行径令他背负千古骂名，历代史家皆不承认其作为南朝宋正统皇帝的身份。人们不禁好奇，刘劭为何要弑杀父亲？他又最终遭遇了怎样的结局？
一
刘劭弑父并非偶然，背后交织着复杂的家庭矛盾和权力隐患。一方面，刘劭与弟弟刘濬担心自身被废黜，寻访女巫严道育搞迷信活动，刻制宋文帝玉像埋入地下施以诅咒，不料事情败露。宋文帝虽勃然大怒意欲废黜太子，却因犹豫不决未能即时动手，反倒给了刘劭先发制人的机会。换言之，比起冷血的儿，宋文帝终究还是念及骨肉亲情的。
另一方面，太子刘劭之所以如此残暴，与母子间的怨恨脱不了干系。史书记载，刘劭的生母袁皇后因宋文帝宠幸潘淑妃而气死，因此刘劭自幼视潘淑妃及其子刘濬为仇敌，后来为权竟与“仇人”刘濬联手，足见其对权力的渴求已超越伦常底线。
再者，东宫兵力过于强大，也间接助长了这起悲剧。当时宋文帝为防诸王谋反，给太子东宫配了逾万精兵，装备与皇宫禁军不相上下，原为保护太子，却意外成了刘劭弑父的武力资本。
二
兵变的发生过程及细节，可谓惊心动魄。史料记载，刘劭行凶极为迅速，整个事件仅一夜间完成。公元453年二月二十日夜晚，刘劭聚集两千余东宫精兵，次日清晨假托奉诏入宫平叛之名，率兵突入皇宫。史书上许多兵变皆以伪造诏书作掩护。
在这种情况下，刘劭的心腹张超之率人斩杀了宋文帝，据传宋文帝曾以几案抵挡，手指被砍断，同时吏部尚书江湛、徐湛之等大臣亦遭诛杀，潘淑妃未能幸免。这般惨剧，实在发指。
当然，刘劭并非全然失去理智，杀戮之后，他立即在太极殿即位，改年号为“太初”，为巩固地位，还诛杀了一批不服他的宗室王爷。然而，这种滥杀无辜的手段，也使得朝廷人人自危。
三
显然，刘劭因得位不正而坐的皇位极不稳定，很快便引来清算。对刘劭来说，先是众叛亲离，比如他的三弟武陵王刘骏在江州起兵，各地刺史纷纷响应，刘劭派出去打仗的将领如鲁秀等人半途倒戈，新亭一战主力便溃败。
紧接着，公元453年五月，刘骏军攻破建康台城。面对此情，刘劭欲躲入井中逃亡却被擒获，终与刘濬一同被斩首，尸身弃于长江，其子亦尽遭处刑。笔者认为，这样的结局实属必然，毕竟在任何朝代，弑父夺位都会遭天谴人怒，为世人唾弃。
因此，刘劭的历史评价异常糟糕，因其弑父篡位严重违背伦纲，史书将其称为“元凶”，此后刘宋皇室内部互相残杀成为常态，王朝自此由盛转衰。从这个角度看，刘劭甚至要为南朝宋的覆灭承担不可推卸的责罚。对此，诸位有何看法？
