1946年，毛泽东特别致电陈毅，信中点明了六位关键人物，并强调务必团结协作。这六人究竟是谁？毛泽东为何如此看重他们关系的融洽？这背后又牵动着华东战场的哪些风云变幻？当时，陈毅正承受着前所未有的压力。作为山东军区司令员兼山东野战军司令员，他面对的是国民党军队咄咄逼人的军事态势。华东地区的国民党部队实力强大，总计有二十三个整编师围困解放区，其中两支国民党五大王牌主力部队更是直指华东，意图歼灭陈毅与粟裕所率的部队。国民党战将薛岳坐镇徐州，全面掌控华东战场的国民党军行动。在粟裕负责的南线战区，两淮和苏中地区分布着十二个整编师；而在陈毅负责的北线鲁南和胶济铁路沿线，则有十一个整编师虎视眈眈。所谓整编师，其实相当于以往的军，但经过整编后，战斗力往往更强。这些部队大多接受过美国军事训练，装备大量美式武器，不少甚至是清一色的美械部队。与过去称为军的编制相比，人数虽未减少，装备和训练水平却有了显著提升。
国民党军队发动的猛烈攻势，让山东解放区的形势日益严峻。首府临沂岌岌可危。1946年10月15日毛泽东发出电报的当天，敌军距离临沂仅有百多公里。
陈毅当时对山东战局有着清醒的认识：冬季到来之后，敌人极有可能长驱直入，攻占主要城市，打通铁路交通线，并控制部分乡村，在我们的腹地进行长期纠缠。无论是山东野战军还是华中野战军，都无法单独对抗如此强大的敌人。山东与华中两大战区必须紧密联系，协同作战。然而，当时两大军区、两大野战军之间的高层协调尚未完全解决。毛泽东发出的这封电报，正是为了破解这一难题。
1946年10月15日，毛泽东决策山东野战军与华中野战军统一协同作战，并致信陈毅等人：你们六人团结协和至关重要，在大政方针上由陈毅统一决定，具体战役指挥则交由粟裕负责。这封电报在中国人民解放军军史上占据重要地位。它实际上明确了两大野战军合作时的分工：陈毅负责总体领导和战略决策，而具体战役指挥则由粟裕承担。这一思路，也成为了两个月后华东野战军正式成立时，陈毅与粟裕之间基本的工作模式。与此同时，毛泽东特别强调了“团结协和”四个字。这并非寻常的提醒，而是基于毛泽东的细致观察。此前一段时间，陈毅与华中地区几位领导人之间确实存在分歧。毛泽东从他们往来的电报中察觉到一些异常迹象，也感受到华中领导干部对陈毅军事决策的不满情绪。
在随后的莱芜战役、孟良崮战役中，一个接一个的胜利接连到来。华东野战军后来取得的辉煌战绩，与这支领导团队的团结密不可分。毛泽东、周恩来都曾评价，解放战争第一年，华东战场的战果最为瞩目。而这一切，或许都可以追溯到半年前毛泽东发出的那封影响深远的电报。那封电报不仅解决了华东战场的内部协调难题，也让陈毅、粟裕等一批杰出将领真正凝聚成一股力量，为之后一系列载入史册的胜利打下了坚实基础。
