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刘明才
萝卜豆算是一样小菜了，临沂市兰陵县皇路村一带的人，家里都做得来，也都爱吃。我瞅着，这玩意儿是天底下有数的好味道。
我母亲做的萝卜豆，名声在外。
一到初冬时节，便是做萝卜豆的时候。母亲总是细心地挑些好黄豆，给煮个透，再搬到太阳底下晒。这活儿最要紧，晒不得太干，太干了捂着容易坏，豆子发不出黑毛；晒得太湿也成，太湿了容易烂，跑了原本的香。晒妥当，就用塑料纸包好，挨着炉子捂上，四五天过去，豆子胀得黑亮又喷香，便好调拌萝卜豆了。
萝卜得洗干净，切成薄片，和捂好的豆子一块拌开。又加上辣椒面、姜末、葱花、茴香粉、花椒粉，搅和均匀。用塑料纸把缸口封严实了，再捂上一两天，萝卜豆就准备好了。吃的时候，往里头加些芫荽、味精、香油一搅和，那滋味，简直绝了。
我母亲每年得做不少萝卜豆，送给街坊四邻尝鲜。街坊们也常来问母亲怎么做的，这么一来，母亲在村里人缘总是不错。
我三姨在大城市做事，嘴馋萝卜豆，就是没空自己做，也做不像。一到快到初冬，就写信给母亲：“姐，你又该来送萝卜豆了吧？我最念想你做的那个味儿，赶紧给我们送些来。”母亲每次都给三姨专门做一坛，再烙上许多煎饼，一起托人送去。三姨每次回来看我们，总是给我买些课外书、学习用品，还有表哥退下来的衣服。我收着这些好东西，同学们看了都羡慕。我心里头挺感激三姨，对她说：“三姨，谢谢你们常帮我们家。”三姨摸着我的光脑袋说：“你妈也常送萝卜豆、煎饼给我们，咱们这不也是互相照应嘛？我在你妈那儿换得着亲情呢，明白不？”
我在高中头三年，萝卜豆成了我惦记的菜。
家离乡中学有十里路，不可能天天带着饭回，每周得回家背一次。除了母亲烙的一大摞煎饼，就是用罐头瓶装好萝卜豆给我送学校。同学们吃饭都爱聚在一块儿，桌上摆着各人带的菜，谁菜硬实就先吃谁的，我的罐头瓶总是第一个见底。我告诉了母亲，她便给我装上两罐。可两罐也不够，同学们都说把母亲接到学校去，专给我们做萝卜豆。
母亲为供我们兄弟仨念高中，费了好多心血。后来我上了大学，小弟读到了博士，母子仨供读的时间算下来，数不清我兄弟几人背了多少瓶萝卜豆去学校。
多年前，母亲随三弟去了北京，家里就吃不着母亲做的萝卜豆了。去超市碰巧看见在卖，买回家尝尝，味道不对。我打电话问母亲还做不做萝卜豆。母亲说：“三弟媳妇是北京人，没吃过萝卜豆，我就做了小盆，他们顿顿都吃萝卜豆，邻居们也送了些，没几天就没了，还得再做。”我听了，嘴上不说，心里却嫌母亲偏心，嫌我们没在跟前吃不上。母亲听我心里怪，就去长途汽车站，求司机师傅托捎一小坛给我。我捧着那个光秃秃的坛子，心里挺不是滋味，暗自琢磨：“离得再远，娘的心意还在跟前呢！”
如今，母亲92岁了，走不动道了，得用轮椅。有时候说话也不利索了……一天，我陪母亲说话，她忽然说起萝卜豆，嘴巴含糊不清，叽里咕噜说了半天，我才听清楚是“萝卜豆”三个字。她脸上现出高兴表情，可我看着她，心里酸楚：“娘啊，往后怕是吃不着您亲手做的萝卜豆喽……”
