2026年7月，综合约翰霍普金斯大学应用物理实验室（JHU/APL）发布的人事信息、CRS国会研究服务报告以及中时新闻网等多方消息，五角大楼正在招募一流高校，以支持“哨兵”洲际导弹计划。
美国空军正在加快“哨兵”项目进度，该项目作为下一代洲际弹道导弹，将逐步取代自1970年起服役的“民兵III”型号。该计划被视为美国陆基核威慑力量的一次重大换代。然而，上世纪90年代启动的“哨兵”曾因预算失控而陷入滞缓。
2024年，项目实际支出超出最初预算81%，总金额已达到约1410亿美元。美国国会依据《纳恩-麦科迪法案》对项目进行了评估，最终决定继续推进，但要求国防部强化管控并调整结构。
JHU/APL的参与正是结构调整的一部分。2026财年，“哨兵”项目的研发预算约为26亿美元，而2027财年申请资金已提升至45亿美元。美国空军希望在2026年底完成调整，并进入“里程碑B”阶段。
从JHU/APL现有招聘来看，其技术支撑贯穿项目始终：在希尔空军基地聘任抗辐射电子工程师与飞行系统测试工程师，在范登堡太空军基地则涉及导弹核生存能力分析员。团队还承担洲际导弹试验靶场的规划、实施和日常管理，并协助2027年计划在加州范登堡基地进行的首次试验飞行。
尽管项目面临诸多问题，但“哨兵”仍被视作美国未来50年核战略的核心支柱。五角大楼选择引入像JHU/APL这样的顶尖科研单位，意在借助外部专业力量应对复杂的技术与管理挑战，确保项目能在2030年代初顺利接替现役“民兵III”导弹。
